Технологические прогнозы – пустая трата времени?
Чем больше мир узнаёт о том, как появляются и реализуются инновации, тем менее ясным становится взгляд в будущее. "Инновации давно исчерпали свой предел, и я не испытываю никакой надежды на появление их в будущем", - говорил римский инженер Юлиус Секстус Фронтиус в 10 году н.э. Этот прогноз был повторён множество раз, включая сотрудника американского бюро патентов Чарльза Дуелла (Charles Duell), который в 1899 году изрёк знаменитую фразу: "Всё, что могло быть изобретено, уже изобретено". Скорее наоборот: новые разработки становятся платформой для ещё большего их количества.
Вот ещё несколько занимательных оценок. "Может быть американцам и нужны телефоны, но не нам. У нас достаточно посыльных", - отметил главный инженер британской почтовой службы сэр Уильям Прис (Sir William Preece) в 1878 году. "Да кому захочется слушать речь актёров?" – Гарри Моррис Уорнер (Harry Morris Warner), один из основателей Warner Bros., 1927 г. "Я думаю, мировому рынку хватит и пяти компьютеров", - Томас Уотсон (Thomas Watson), глава IBM в 1943 г. "Телевидение не сможет удержаться ни на одном рынке, какой бы оно не попыталось занять, после первых шести месяцев. Людям надоест смотреть в фанерную коробку каждый вечер", - Деррил Зенак (Darryl Zanuck), 20th Century Fox, 1946 г. "Потенциал мирового рынка копировальных машин – максимум 5000 штук", - управляющие IBM о ксероксах, 1959 г. "Нет никаких причин, по которым кому-либо может понадобиться домашний компьютер", - основатель производителя мейнфреймов Digital Equipment Corp. Кен Олсен (Ken Olsen), 1977 г. "К следующему рождеству iPod умрёт, ему придёт конец, он исчезнет", - известный британский предприниматель Алан Шугар (Alan Sugar), 2005 г. Таких примеров масса, а мнение Билла Гейтса по поводу достаточности 640 Кб памяти стало притчей во языцех, хотя высказываются сомнения, действительно ли он произносил эти слова.
Некоторые предсказания о технологиях не сбылись по причине их излишней оптимистичности, но в основном виной всему недооценка возможностей технологической среды и изобретателей. Английский писатель Артур Кларк определил, по его словам, "три закона предсказаний": 1. Когда выдающийся, но престарелый учёный утверждает, что нечто возможно, он практически всегда прав. Когда он говорит о невозможности чего-то, скорее всего он ошибается. 2. Единственный путь определения границ возможного – решиться сделать шаг в невозможное 3. Любая достаточно сложная технология неотличима от волшебства.
Кларк являл собой исключение из правила, что предсказывать направление развития технологий неимоверно сложно. В журнале Wireless World в 1945 году он предложил использовать сеть из спутников на геостационарной орбите для создания глобальной коммуникационной системы. В опубликованном в 1977 году произведении "Взгляд из Серендипа" (The View from Serendip) Кларк фактически говорит об Интернете: "Немедленный доступ из дома посредством простой клавиатуры и телевизионного дисплея ко всем библиотекам мира…"
Из той же книги: "Факсимильный сервис, где письма, печатные издания и другое может быть воспроизведено мгновенно…" Но подобное удаётся не всем; как выразился учёный в области компьютерных наук Алан Кей (Alan Kay), "лучший способ предсказывать будущее – это изобретать его". Ещё пару лет назад сложно было предположить, что социальные проекты превратятся в источники массовой информации, или что Google станет связанным с мобильной связью брендом. Технологический прогресс может быть отталкивающим, когда каждая отрасль зависит от столь быстрых перемен. С другой стороны, конечные потребители от этого только выигрывают.